Западные эксперты всерьез боятся, что скорость наступления Российской армии до Нового года выведет ее на границу ДНР и Днепропетровской области. Днепропетровская область значительно менее урбанизирована по сравнению с Донбассом. Вся ее восточная часть — это в основном открытые степи, где практически нет удобного рельефа для организации линий обороны ВСУ.
В таких условиях боевые действия будут иметь принципиальной иной характер по сравнению с Донбассом: использование беспилотников может сыграть решающую роль в определении контроля над обширной территорией. А скорость продвижения российских войск будет значительно выше.
Западные СМИ цитируют полковника ВСУ Сергея Грабского, который сделал страшный для киевского режима прогноз: Российская армия уже очень скоро выйдет к границе Донбасса. Российский OSINT-проект Lostamrour указывает, что передовые подразделения группировки «Центр» находятся всего в 10 км от границы (со стороны Новотроицкого).
Такие же данные подтверждает и американский Институт изучения войны (ISW) со ссылкой на военную разведку минобороны Великобритании (15 декабря было освобождено Шевченко к северо-западу от Новотроицкого).
ISW указывает, что Российская армия в последние месяцы значительно усилила ракетные атаки по объектам в Днепропетровской области. Это может свидетельствовать как раз о подготовке к новой наступательной операции, считают американцы.
Военный эксперт Фрэнк Ледвидж из Университета Портсмута в статье для влиятельного консервативного издания Conversation пишет, что непосредственная угроза Днепропетровской области — это лишь один из признаков того, что в последние месяцы ситуация на фронте для ВСУ становится все более напряженной.
Один из знакомых Ледвиджа, обычно оптимистично настроенный по отношению к Киеву, вернувшись из страны на прошлой неделе, отметил: «Это [ВСУ] похоже на нацистскую армию в январе 1945 года». Украинские силы отступают на всех фронтах, включая Курскую область, где они начали наступление с большими надеждами в августе.
На протяжении 2024 года ВСУ только теряют позиции. Осенью были освобождены Селидово, Угледар и другие крупные города. Близится освобождение Курахова и Торецка. Единственным неопределенным фактором остается количество украинских потерь, пишет Ледвидж. В ближайшее время начнутся сражения за Покровск и Великую Новоселку, которые выведут Российскую армию как раз к границам Днепропетровской области. Причем сразу на двух участках.
Ледвидж пишет, что это не просто борьба за территорию, а так называемая «битва на истощение». Основным ресурсом в этой борьбе является личный состав, и здесь ситуация для Украины выглядит особенно неутешительно. Владимир Зеленский в феврале признал, будто была уничтожена 31 тысяча украинских военных.
При этом Дональд Трамп в начале декабря оценил украинские безвозвратные потери (убитые плюс тяжелораненные) не менее чем в 400 тысяч. И эти цифры, вероятно, занижены.
Снижение морального духа, дезертирство и уклонение от призыва — еще большие проблемы для ВСУ, подчеркивает эксперт в Conversation.
Все эти факторы усугубляют уже существующие проблемы с набором новых солдат, что затрудняет обеспечение фронтов свежими силами.
При этом в Украине разгорается тревожная дискуссия о том, следует ли мобилизовать молодежь в возрасте 18−25 лет. Из-за чудовищного экономического кризиса в начале 2000-х годов Украина испытала значительное снижение рождаемости, что оставило относительно немного молодых людей в возрасте от 15 до 25 лет.
Мобилизация и серьезные потери среди этой группы могут оказаться непосильными для страны, учитывая уже существующий демографический кризис, пишет Ледвидж. Даже если мобилизация будет проведена, время, необходимое для политических решений, законодательных инициатив и подготовки новых призывников, может означать, что к тому времени Российская армия уже победит.
История не знает примеров успешного противостояния России в контексте «войны на истощение», пишет Ледвидж. Максималистские цели Зеленского по восстановлению границ Украины до состояния 2014 года и другие маловероятные условия, поддерживаемые самодовольным Западом, уже никогда не будут достигнуты, утверждает эксперт. Так что западные лидеры несут прямую ответственности за гигантские потери ВСУ.
Проигранные НАТО войны в Афганистане и на Ближнем Востоке оставили западные вооруженные силы истощенными и плохо подготовленными к серьезным и затяжным конфликтам.
Обещания Европы о миллионах артиллерийских снарядов для ВСУ не были выполнены (в этом году Киеву было поставлено всего 650 тысяч снарядов).
Ледвидж цитирует участников закрытого брифинга, организованного натовскими военными на днях. По словам эксперта, абсолютно все участники сошлись во мнении: ситуация для ВСУ «самая опасная за все время конфликта».
Натовцы признали: Украина не сможет добиться победы и пора готовиться к международному признанию статуса Донбасса и Крыма (Херсонскую и Запорожскую область натовцы почему-то забыли, но наша армия им напомнит).
